新党応援、憂国の石原知事「血が煮えたぎっている」（産経新聞）

　平沼赳夫元経済産業相や与謝野馨元財務相らが１０日に結党した新党「たちあがれ日本（にっぽん）」。応援団を自任するのが東京都の石原慎太郎知事だ。党名を発案したほか、平沼氏と与謝野氏の間に入り新党設立を後押しした。自身は新党入りはせず、残り１年の都知事の任期を全うする考えだが、今、「血が煮えたぎってる」という“石原流”が東京から日本を変える最後の勝負にでた。（社会部編集委員　石元悠生）

　「私の弟分の平沼なんて脳梗塞（こうそく）で倒れ、与謝野君だって咽頭（いんとう）がんですよ。それが死を覚悟でやってるんだ。本当に死んでも死にきれないんだ」

　東京・新宿のホテルで９日に開催されたパーティーで、あいさつに立った石原知事は国を憂う心情を吐露し、民主党政権や鳩山由紀夫首相を痛烈に批判した後、そう声を張り上げた。

　その約３時間前に都庁で行われた定例会見。「国を憂うのは誰だって憂うものですから。今度の（新党結成のメンバーも）みんな老人。じゃ、若いやつは何してんだ？　みんな腰抜けじゃないか。僕なんか戦争の経験、体験あるけど、その人間たちは本当にこのまま死ねないよ」。久しぶりの“石原節”で、新党へのかかわりを尋ねた質問を切り返した。

　◇五輪招致失敗も一因

　思いの強さは足元の都政でも具現化した。４月から副知事を３人体制から４人に強化し、民間出身の猪瀬直樹氏を筆頭副知事に据える異例の人事を断行した。「都政は猪瀬氏ら副知事を中心に回しながら、いっそう国家のために働くという意志の表れ」（関係者）との見方もあるほどだ。

　石原知事が憂いを行動に移すきっかけとなったのは、昨年１０月にデンマーク・コペンハーゲンで開かれた国際オリンピック委員会総会で、２０１６年東京五輪招致に敗れたことに一因があるとみる向きもある。

　五輪開催都市が決定する３日前の９月３０日。７７歳の誕生日を迎えた石原知事を数人の関係者で祝ったコペンハーゲン市内の日本料理店でのことだ。

　石原知事は日本酒を片手に焼き鳥をつつきながら、地球環境問題や人類の未来について語った後、「国家」の在り方について自らに言い聞かせるように喋（しやべ）り始めた。

　「この国はいったいどうなるのか。日本というあこがれは、人生の終焉（しゆうえん）と並行して懐かしい幻想として消滅しつつあるのだろうか…」

　五輪招致を「国家行事」と位置づけたが、政府や宮内庁から積極的な協力を得られなかったこともあって、「改めて国家への思いを強くしたようで、強い経済、外交、教育、若者を作りたいとさかんに話すようになった」（側近）という。

　◇「男気理解されるか」

　石原知事は今夏の参院選への出馬は否定したが、１０日の会見では「たちあがれ日本」を支援することを表明した。

　昭和４３年の参院選全国区で３００万票を獲得してトップ当選し、今も全国的に根強い人気がある。特に、秋田、愛知両県では当時の後援会組織がそのまま残り、定期的に時局講演会に出向くほどのつながりがあるのも、新党支援には強みになりそうだ。

　水面下では、石原知事の過去３度の都知事選をコーディネートした選挙プロダクションなども動き始めたもようだ。ただ、新党の流れが、若い世代に浸透するかどうかは未知数。『老いてこそ人生』の著書もある石原知事。今後、支持拡大に向けて“老人”たちの男気がどこまで理解されるのか、注目される。

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